KVCA

Vol.202 April.2025

최근 ‘숙면’은 단순한 건강관리 차원을 넘어 사회적 문제이자 삶의 질을 좌우하는 핵심 요소로 자리 잡고 있다. 수면 부족과 수면 장애가 현대인의 건강을 심각할 정도로 위협하는 문제로 떠오르면서 전 세계 수면산업(Sleep Economy)은 폭발적으로 성장하고 있다. 그러나 기존 수면 제품은 단순히 수면 상태를 측정하는 데 그쳐, 근본적인 수면 개선에는 한계가 있었다. 이런 가운데 AI 기반의 개인 맞춤형 수면 솔루션으로 실제 수면의 질을 획기적으로 향상시키는 기업이 있다. 바로 비알랩(BRLAB)의 AI 슬립테크 브랜드 ‘벤자민AI’다.

2021년 7월 설립된 포스트팁스 유망기업 비알랩은 서울대학교 병원 및 서울대학교 의과대학 생체신호처리연구실에서 오랜 기간 직접 연구한 생체신호 분석 및 생체동기화 기술을 기반으로 창업한 기술 중심 기업이다. 서울대학교 병원 임상 연구와 생체신호처리연구실의 전문 연구 인력이 창업 멤버로 직접 참여, 창업 초기부터 기술력과 임상 근거를 확보하며 출발했다.
비알랩이 개발한 생체동기화 기술은 개인의 생체신호를 정밀 분석하고 AI가 그 분석결과를 토대로 바이오피드백을 통해 사용자의 자율신경을 실시간 조절하는 혁신 기술이다. 입면 시간 단축, 깊은 수면 강화, 수면 관성 완화까지 수면의 전 주기를 관리하며 수면의 질을 근본적으로 개선했다.

비알랩의 대표 브랜드는 벤자민AI이다. 단순한 AI 매트리스가 아니라 종합적인 개인 맞춤형 AI 수면 관리 플랫폼이다. △빠르게 잠드는 ‘퀵슬립’ △깊은 수면을 촉진하는 ‘딥슬립’ △상쾌한 기상을 돕는 ‘웨이크업’ △맞춤형 ‘AI 슬립 코칭’ 이 네 가지 핵심 솔루션을 제공하며 클라우드와 연결된 가전을 통해 수면에 최적화된 환경을 구현한다.

서울대학교 병원 등에서 직접 진행한 벤자민AI 임상 연구 결과는 대단히 놀랍다. 벤자민AI 사용자는 △31% 더 빨리 잠들고 △16% 더 깊은 수면을 경험하며 △수면 중 깨는 횟수가 24% 감소하고 △기상 후 피로감과 졸음(수면관성)이 36% 개선되는 등 실제 수면개선효과가 분명하게 입증된 것이다. 이 연구 결과는 국제적으로 권위 있는 수면의학학술지 「Sleep誌」 포함, 여러 글로벌 저널에 게재되며 기술의 신뢰성을 공식적으로 인정받았다.

비알랩은 최근 현대백화점, LG전자, 삼성전자, 이브자리, 신세이, BMW, 현대자동차 등 국내외 유수 기업들과 전략적 파트너십을 구축, 본격적인 시장 진입과 고객 확대에 나서고 있다. 특히 올해 3월 말 현대백화점 킨텍스점에서 첫 팝업스토어를 열어 소비자와의 접점을 크게 확대할 예정이다.

현대백화점 팝업스토어에서는 신규 제품인 ‘벤자민AI 토퍼’가 최초 공개되며 LG전자 등 파트너사와 협력한 IoT 기반 AI 홈 체험존을 통해 고객이 실제 가정에서도 동일한 수면 환경을 구축할 수 있는 솔루션을 제공한다. 소비자는 이를 통해 벤자민AI의 차별화된 기술을 직접 경험하고 수면 품질 향상을 직접 체험할 수 있게 된다.

비알랩은 장기적으로 축적된 개인의 수면 데이터를 토대로 보다 종합적인 생활 건강 가이드를 제공할 계획이다. 단순한 수면 관리뿐 아니라 수면 데이터를 활용한 운동, 영양, 정신건강, 만성질환 예방까지 통합 관리하는 플랫폼으로 확장할 예정이다. 이후 단계적으로 예측형 헬스케어 서비스로 확대해 개인 맞춤형 생활 건강 관리 시대를 열어갈 것으로 기대된다

글로벌 슬립테크 시장은 2030년까지 약 670억 달러 규모로 급성장할 것으로 전망된다. 비알랩은 향후 CE 및 FDA 인증 획득을 통해 일본, 미국, 유럽 등 글로벌 시장에 본격적으로 진출할 로드맵을 구축했다.

투자적 관점에서도 비알랩의 성장 가능성은 매우 높다. 이미 확실한 임상 근거와 기술적 우위를 확보한 상태에 있고 현대백화점과 LG전자 등 유력 기업과의 협력체제 구축을 통해 시장 진입과 매출 확장이 가시화되고 있다. 높은 마진구조와 명확한 비즈니스 모델 또한 후속 투자유치 및 기업 가치 상승 가능성을 크게 키워 놓았다.

비알랩의 목표는 분명하다. 목표는 기술을 통해 개인의 수면 문제를 실제로 해결하고 삶의 질을 획기적으로 높이자는 것, 바로 그것이다. 비알랩의 생체동기화 기술과 벤자민AI 솔루션은 수면 관리 시장을 넘어 예방적 헬스케어 시장을 선도하는 기술적 우위를 점할 것으로 예상된다.

이제 막 시장에 본격 진입한 비알랩의 앞으로의 성장 여정에 시장의 뜨거운 관심과 투자자들의 적극적 참여를 기대해본다.